El comissari Montalbano viu i treballa a Vigata, la població siciliana on tenen lloc la major part de les seves investigacions. Acompanyem el comissari durant trenta dies de feina i al llarg duna trentena de casos. El mostrari de delictes és ben divers (suïcidis, estafes, vendettas...) i a vegades Montalbano arriba massa tard. La casuística és àmplia: són delictes damor, dinteressos mafiosos, dambició i dexaltació; delictes comesos per joves i grans, homes i dones, gentils i maleducats, lascius i moralistes, cultes i ignorants. A totes aquestes aberracions shi contraposa la humanitat de Montalbano i el seu personalíssim estil, la seva moral fatalista i les virtuts que sempre lacompanyen: la intel·ligència, la ironia, la pietat.
