El protagonista d'aquesta novel·la va aconseguir escapar-se d'un orfenat als tretze anys, va aprendre l'ofici de massatgista i es va dedicara tractar amb la flor i nata dels rics i famosos de l'aristocràcia estatunidenca: a vegades exercia el paper de confident, d'altres el de bufó i, pels lectors d'aquesta novel·la, el de divertidíssim cronista de les vides estrafolàries i poca-soltes de la jet-set americana.